En dan was het weer tijd voor onze jaarlijkse "Daddy's Surprise Trip if Everyone Has Done Well at School and at Work". Deze keer dan maar eens naar Big Bend National Park. Een van de mooiste, grootste maar ook minst bezochte nationale parken van de US. Waarom zo weinig bezocht ? Omdat het gewoon heel ver weg van alles ligt. Geen airports dichtbij, negen uur rijden van Houston. Of tien uur als ge onderweg moet stoppen bij de Target om schoenen te kopen voor de kindjes. Inderdaad, we hadden aan alles gedacht, behalve schoenen voor de kindjes.
In "The Middle of Nowhere" dus, of als het niet helemaal dat is, kan je vanuit Big Bend National Park zeker de Middle of Nowhere wel zien.
Wat heeft Big Bend te bieden ? Heel veel. Woestijn (Chihuahuan desert), gebergte (Chisos mountain range) en rivier (Rio Grande, grens tussen US en Mexico).
Zo dadelijk foto's.
We logeerden juist buiten het park. In Terlingua. Daar heeft zeker nog niemand van gehoord. Terlingua was een klein mijnstadje in de negentiende eeuw. Er werd daar kwik ontgonnen. Niet zo een gezonde business lijkt ons. Eind jaren veertig ging de mijn failliet en was Terlingua volledig verlaten voor de volgende zeventig jaar. Vandaar de naam Ghosttown Terlingua. Sinds het jaat 2000 wonen er terug een paar mensen (58 om precies te zijn). En die mensen proberen om een beetje toeristen van Big Bend aan te trekken.
Dat vonden we wel interessant dus we gingen in Terlingua Ghosttown logeren.
In Villa Terlingua. Nou ja, "villa".... Villa Terlingua zijn eigenlijk drie huisjes die twee overjaarse hippies, Cynta en Baxter, Baxter is trouwens een hond, recent hebben gebouwd in GhosttownTerlingua. Er is de Blue House, de Red House en de Green House. Wij logeerden in de Blue House. Allemaal heel hippie inderdaad. Huisje volledig gemaakt van gerecycleerde telefoonboeken, water komt uit het regenvat, electriciteit van een batterij op zonnepanelen. Iets minder hippie, was de prijs. Die hippies zijn blijkbaar toch niet zo onnozel als ze eruit zien. Anyway, het had wel iets. Logeren in de Blue House in een quasi verlaten Terlingua.
Hier een paar foto's van Terlingua. Het lijkt een filmdecor, maar het is allemaal authentiek.
En hier in de Starlight Theatre hebben we ook kerstavond gevierd.
Aperitief bij zonsondergang.
En street tacos voor kerstdiner.
Maar overdag gingen we natuurlijk altijd naar Big Bend. Elke dag twee of drie trektochten. De kindjes deden dat geweldig.
We hebben heel veel van deze gezien.
Cactussen ! Vooral Jack. Jack is er in geslaagd om twee keren in een cactus te vallen. Een keer met zijn handen en een keer met zijn poep. En geloof ons .. om al die stekeltjes eruit te halen ... veel werk ! ... voor Siri ...
En beesten.
Dag 1 voormiddag. Santa Elena Canyon. Inderdaad de andere kant van de rivier is Mexico.
En wat doet dan inderdaad iedereen daar ? Proberen om een steentje tot in Mexico te gooien he.
Dag 1 namiddag. Upper Mesa Pour Off.
Dag 2 voormiddag. Rio Grande met hot springs. De trektocht naar de Rio Grande hot springs was 6 miles. Maar de kindjes hebben het zonder problemen gedaan. En ze waren trots.
Dag 2 namiddag. Boquillas Canyon. Dieper dan de Grand Canyon. Everything's bigger in Texas !
Dag 3: Kerstmis ! Een perfecte dag om 's morgens eerst te gaan paardrijden. Eerste keer voor de kindjes. En voor ons ook trouwens. Als we die paar rondjes op een zieke oude pony op de kermis in Schilde niet mee rekenen.
Onze begeleider was ook authentiek.
En wat is het woord voor het tegenovergestelde van authentiek ?
Dag 3 voormiddag: Chisos Mountains. Een geweldige trektocht door de bergen om dan te eindigen aan een uitzicht over de hele Chichuahuan desert.
Een meter achter ons een afgrond van 1,000 meter naar de desert.
Dag 3 namiddag. Grapevine Hills en Balanced Rock. Inderdaad die rots ligt daar inderdaad zo.
Big Bend en Terlingua. Het was een hele mooie trip. En de kindjes vonden het fantastisch. Mooi zo. En welverdiend omdat iedereen het zo goed heeft de gedaan op school en op het werk. Zalig Kerstmis iedereen. So long Big Bend ..
