Mount Le Conte (The Hike)

Onze jaarlijkse surprise trip is in december, niet in juni.  Maar we hadden weer eens een geweldig idee, dus we hebben weer iets geregeld voor de familie.  Ocharme onze familie. Weer een surprise trip. En deze keer in juni.   
 
Naar waar gingen we nu weer naartoe ?  Naar de Great Smoky Mountains, het “Great Smoky Mountains National Park”.  Het meest bezochte National Park van de US.  Mensen geloven dat waarschijnlijk niet, maar het is correct.  De 2020 cijfers zijn misschien niet echt te vertrouwen, dus als we naar 2019 kijken: 1) Smoky Mountains 12.5M, 2) Grand Canyon 6M 3) Rocky Mountains 4.7M  4) Zion, Yosemite, Yellowstone 4M.  De Smoky Mountains zijn nu ook wel heel uitgestrekt, gaan over meerdere staten en het park heeft vrije ingang. 
 
En waarom gingen we daar dan wel naartoe ?  Wel, drie redenen.  Ten eerste omdat we er dus nog nooit geweest waren.  Ten tweede omdat het ook echt wel prachtig is.  Ten derde omdat we een hele interessante verblijfplaats hadden gevonden.  
 
Wat was er dan zo speciaal over die verblijfplaats ?  Wel, we gingen verblijven in de Mount Le Conte Lodge.  Gesitueerd op Mount Le Conte, de 5^e hoogste piek in de Smokies. Alleen maar bereikbaar te voet (via twee paden van 8 of 10 km lang). En zeer rudimentair. Geen electriciteit, geen internet, geen stromend water in uw cabin (wel 2 kraantjes in het kamp, een met gewoon water en een met drinkwater). 
 
Dat was dus het plan.  Vliegen van Houston naar Knoxville op woensdag. Woensdagavond in hotel logeren. Donderdagmorgen auto parkeren bij begin van het pad en naar boven. Twee nachten boven. En dan weer terug.  En dat hebben we dan ook gedaan.  Zo dadelijk meer over onze tocht naar boven. En ons verblijf in de Mount Le Conte lodge. 
 
Wat ook interessant was, was dat we een nieuwe staat gingen bezoeken.  Tennessee .... En Tennessee was ... heu … interessant …   Een aantal dingen dat ons is opgevallen aan Tennessee. 
 
- Het coronavirus heeft toegeslagen in de hele wereld, behalve in Tennessee.  Er was daar in Tennessee helemaal niets te vinden in verband met Coronavirus maatregelen, voorzichtigheid,...  Helemaal niets. In Texas ook niet meer, maar je ziet in Texas af en toe nog wel eens een oud bordje voor hand sanitizer of social distancing ... niks daarvan in Tennessee.   En geloof ons, de overgrote meerderheid van de lokale bevolking daar valt in een of meerder risicogroepen. 

- Langs de wegen in Tennessee maar drie soorten van businesses.  Ofwel een grote kerk, een pick-up truck dealership of een fastfood chain van het bedenkelijke soort (Taco Bell, Sonic, Popeye's). 

- Beste Amerikaanse pannenkoeken die we sinds lang hebben gegeten. Maar de de reden dat mensen Grits eten is ons nog altijd niet duidelijk. Smaakt naar gemalen karton en nul voedingswaarde. Zal wel aan ons liggen.  

Dus na een nachtje op hotel, de auto achtergelaten en vertrokken op onze hike naar boven.  We hebben er een video van gemaakt.  En verder ook nog een paar foto's.  

En ons verblijf daar in de Mount Le Conte Lodge ? Dat is voor de volgende blog. We hadden weer eens een idee...  Ocharme onze familie ...

Onze Nieuwe Activiteit - Dieren Tellen - Continued

Je moet wel eerst de vorige post lezen, en dan kan je naar deze video kijken.  Welkom in ons leven ... 

 

Maar, het belangrijkste is wel. We hebben er echt geen last van. De kindjes (vooral Caitlin) zorgen voor alle diertjes echt heel goed.   

Onze Nieuwe Activiteit: Dieren Tellen

Normaal, als we 's avonds thuiskomen van het werk, zeggen we hallo aan Siri en de kindjes, doen we onze dingen op zijn plaats en maken we ons klaar voor een rustige avond. We hebben liefst 's avonds niet te veel extra activiteiten. Extra activiteiten 's avonds zijn vervelend. Spijtig genoeg is er onlangs voor ons een extra avondactiviteit bijgekomen. Namelijk: "Dieren Tellen". Wegens de meest recente ontwikkelingen in ons huishouden, vinden we het belangrijk om nu elke avond alle dieren in huis te tellen. Dat is namelijk amper nog bij te houden. 

Deze week ging dat als volgt. Molly, Scotty, Fern, Churro en Burrito. Vijf namen. Dus vijf dieren. Allemaal bij ons. Ongeveer toch (Scotty blijft in zijn eigen huis). Twee maanden geleden hadden we geen diertjes. Dat vonden wijzelf heel aangenaam. Caitlin, Jack en Siri vonden het iets minder aangenaam. Van nul naar vijf in twee maanden. Hoe doe je dat ? Dat gaat namelijk als volgt. 

Van nul naar twee. Dus een maand geleden hadden we terug hamsters.  Daarmee waren er dus terug 2 diertjes. 

Churro (het jongetje van Caitlin) 

Burrito (het meisje van Jack)

Van twee naar drie. Op het einde schooljaar moesten natuurlijk de school pets van Caitlin ook weer een thuis vinden tijdens de grote vakantie.  Dus hier was Fern weer.  

Wij dachten eerst nog dat Fern, zoals gewoonlijk, voor een weekend kwam.  Nee hoor, dat had Caitlin even vergeten te melden.  Fern bleef van 20 mei tot 30 juni (!).  Zes weken dus. Allee dan. 

Van drie naar vier.  De overburen gingen op vakantie. Dus wij zorgen dan ook voor Scotty.  

Van vier naar vijf.  Groooooote vrienden Svea en Christophe gingen op vakantie.  Dus Molly komt bij ons logeren.  

Molly, Scotty, Fern, Churro, Burrito. Vijf namen. Vijf dieren. Maar we moeten wel eerlijk zeggen, Caitlin en Jack zorgen er perfect voor. Wij moeten zelf echt niets doen. Ze doen dat heel goed.  

En de baasjes van Scotty en Molly zijn binnenkort weer terug. Dus terug van vijf naar drie, zou je kunnen denken ?  Neen hoor.  Caitlin heeft dat al anders geregeld. Volgende week komen er drie cavia's (Junebug Cocobean en Skippy) voor twee weken.  Dan zijn we ineens op zes ?! 

Wij blijven in ieder geval elke avond tellen. We zijn namelijk een beetje bezorgd dat het cijfer binnenkort nog groter wordt. Maar beter goed op blijven letten .... Als we er ooit 10 tellen, rijden we terug naar het werk.