CDMX

Het was voor ons weer eens hoog tijd om op vakantie te gaan. Dat kwam goed uit. Het was deze week hier Thankgiving. Een week vakantie dus voor iedereen. De meeste Amerikanen gaan tijdens die week familie bezoeken. Ergens in Amerika. Met de auto. Amerikanen rijden graag met de auto. Liefst zo ver mogelijk. 10 uur, 15 uur, 20 uur, allemaal geen probleem hier. 

Wij gingen dan maar het omgekeerde doen. Geen familie bezoeken. Niet in Amerika. Niet met de auto.  Wel naar Ciudad de Mexico (CDMX) oftewel Mexico City. Het werd een fantastische reis. 

Reizen doe je eigenlijk voor twee redenen. 1) Om weg te zijn. 2) Om iets te leren. Dat is alle twee gelukt.

* Weg zijn. We zijn graag weg. En 5 dagen weg van huis in een volledig andere omgeving (Mexico City is anders dan The Woodlands), dan heb je echt wel het gevoel er even tussenuit te zijn geweest. 

* En hebben we iets geleerd ? Absoluut. 

* Groot. Mexico City is een enorm grote stad. 22 miljoen mensen. Met druk verkeer. Dat hebben we wel gemerkt.  

* Taco's. Het Mexicaanse dieet is waarschijnlijk niet het gezondste dieet dat er bestaat. Een hele keuken gebouwd op vier ingrediënten: mais, bonen, suiker en tequila. Dat is toch minder gezond dan nen bruinen boterham en gestoomde broccolis.  Maar wel lekker. Een hele week tortilla's, empanadas, tacos, burritos, churro's, cerveza, margarita's, .... ons geluk kon niet op. 

* Gevaarlijk. Mexico City heeft niet zo een goeie reputatie. Als we hier in Amerika tegen de mensen zeiden dat we naar Mexico City gingen, vond iedereen dat wel een risico. Een gevaarlijke, onveilige stad zeiden de mensen. Duidelijk allemaal mensen die er nog niet zijn geweest.  

* De Mexica's. De geschiedenis van Mexico en Mexico City in een notendop:     

- Uiteindelijk hebben 5 grote beschavingen de wereld van vandaag vorm gegeven: Meso-America          (Mayas, Incas), Egypte (met daarna de Grieken en Romeinen), Mesopotamië, India en China. 

- Wij waren natuurlijk in Meso-America. De Mayas leefden hier we van 2000 BC tot 1519 AD (jaar van de Spaanse invasie in Centraal-Amerika door Hernan Cortez). Zeg dus maar 3500 jaar. De Mayas waren gefocused op wetenschap, sterrenkunde, taal en geometrie. Bekende steden van de Mayas zijn Tulum, Chichen Itza, Palenque in Mexico, Tikal in Guatemala, Copan in Honduras en Xunantunich in Belize. 

- De Azteken waren een volk dat ook in Centraal-Amerika woonde. Tussen 1400 en 1600 AD. Dus maar 300 jaar. De Azteken waren maar op twee dingen gefocused: vechten en mensen offeren. Niet zo een toffe jongens dus. Die Azteken kwamen rond 1400 AD naar een groot meer in het midden van Mexico, Lake Texcoco, en vestigden daar twee nederzettingen: Tenochtitlan en Tlatlelolco. Ze veranderden ook van naam en noemden zichzelf: 'Mexicas'. In 1519 werden ze verslagen door Henan Cortez. 

- En dan was er nog de mysterieuze beschaving van Teotihuacan. Een van de grootste steden van de wereld tussen 100 BC tot 500 AD. De Teotihuacan waren geen Mayas en geen Azteken en hadden geen schrift waardoor hun geschiedenis een beetje mysterieus blijft. 

* Xochimilco.  Een van de 16 buurten in Mexico City en vooral beroemd van de floating market. Een soort van carnaval-gedoe het hele jaar rond op een kleurrijke boot.  

* Onze Lieve Vrouwke. Er zijn duizenden kerken in Mexico City. De bekendste : de Basiliek van Our Lady of Guadelupe. De tweede meest bezochte christelijke plaats in de wereld (na de St Pieters Basiliek in Rome). Twintig miljoen bezoekers per jaar. Waarom ? Een ingewikkeld verhaal over hoe Onze Lieve Vrouwke 5 keren is verschenen aan ene Juan Diego in 1531.  

* Frida Kahlo. In Mexico zijn ze ook helemaal gek op hun beroemd kunstenaars-koppel: Diego Rivera en Frida Kahlo. Vooral Frieda Kahlo heeft een bijna heilige status in Mexico. Kahlo was eigenlijk gewoon een communistische madam. Kon wel goed schilderen. En Rivera was eigenlijk gewoon ne lelijken does, maar kon ook goed schilderen. 

* Polanco, in de Miquel Hidalgo buurt in Mexico City, is de sjiekste wijk van Mexico City. We waren er ook van onder de indruk. Je kon de wijk eigenlijk enkel vergelijken met Rodeo Drive in Beverly Hills of een andere sjieke winkelstraat in New York, Parijs, London of Singapore. Het leek wel een andere stad. 

We hebben op onze 3 dagen in CDMX veel kunnen zien.  Kijk maar eens. 

Tlatlelolco. Nederzetting van de Azteken. 

Teotihuacan. Wereldstad van 100 BC tot 500 AD.  

Our Lady of Guadeloupe. Tweede meest bezochte christelijke bestemming ter wereld. 

UNAM (National Autonomous University of Mexico). Befaamde universiteit. Met muurschilderingen van Rivera en O'Gorman. Met ook olympisch stadium van 1968. 

Xochimilco. Carnaval op een kleurrijk bootje.  

Coayacan en Frida Kahlo Museum. 

Zocalo. Het bekende grote plein in CDMX. 

Tenochtitlan / Templo Major. Nederzetting van Azteken.

Fietsen door CDMX. Ge moet goed zot zijn. 

Rode Duivels kijken in de lokale Tacqueria in La Condensa (aangename wijk in Mexico City). De locals vonden Belgie ook heel slecht. 

Polanco en Museo Soumayo. Een van de sjiekste wijken in een stad die we ooit hebben gezien. 

Het was weer eens een mooie reis.  Mooie herinneringen voor ons en voor de kindjes.  Happy Thanksgiving ! 

Halloween 2022 - This is Us.

Twee weken geleden was het dus Halloween. Een van de Amerikaanse tradities waar we graag aan meedoen. We wonen ondertussen toch al 14 jaar in de US (VA 2007 - 2010; TX 2011 - 2022) en dus zijner wen een aantal tradities of gewoontes die hebben we overgenomen van de Amerikanen. Andere niet. 

Overgenomen

- Onnozel met Halloween 
- Gratis water verwachten bij uw eten op restaurtant
- Klagen dat alles te klein is in Europa

- Eender wat eender wanneer terugbrengen naar de winkel 

- In uwe pyjama naar de Walmart gaan 

Niet overgenomen

- 's Middags chips eten bij uwen boterham
- Alcohol drinken in het zwembad of in de zee of in een meer
- Met ne pickup truck rondrijden
- Bij een sportwedstrijd van uw kind een volledige camping opzetten langs de lijn 

- Tijdens vakantie liever thuiszitten dan op reis gaan

Maar soit. We dwalen af. Terug naar Halloween. Halloween zelf viel op een maandag, dus het weekend daarvoor waren er allemaal feestjes. Wij waren op twee feestjes uitgenodigd. Een feestje georganiseerd door de ouders van een vriendinnetje van Caitlin. En een ander feestje georganiseerd door de ouders van een vriendinnetje van Caitlin. Inderdaad, ons sociaal leven hangt voor een groot deel af van Caitlin.  Als het van ons zou afhangen, elke avond alleen TV kijken. 

De keuze tussen de twee feestjes was gemakkelijk. We gingen naar het tweede feestje gaan. Dat is al een beetje een traditie geworden. Tradities vinden we vervelend, maar deze is leuk. We zijn daar al een paar keren geweest, en elke keer superleuk. Die mensen gaan namelijk "all out" voor Halloween. "All out" gaat ongeveer als volgt. 

- Die mensen versieren letterlijk heel hun huis (beneden), keuken, living, dining room, bureel, garage, terras volledig voor Halloween. Elke vierkante centimeter heeft een sprookje, zombie, spin of nog iets anders. Ongelooflijk. Wat een werk. En wat een opruim achteraf. We durven er zelf niet aan denken. 

- Dan nodigen ze voor de Halloween-party ongeveer 50 mensen uit. De eerste twee uur is er dan eten en drinken. 

- Dan gaan ze rond met de hoed, iedereen trekt een ticketje, dat is het team waarmee je de Halloween-spelletjes gaat spelen. Allemaal heel leuk gedaan.  Teams zijn dus volledig random. Je kan een team hebben van allemaal mensen die je wel of niet kent, team met vooral volwassenen, team met vooral kinderen, ... enzovoort. Het resultaat : 8 teams van 6 mensen die 10 spelletjes spelen.  Die spelletjes zijn overal rond het huis opgesteld, en teams roteren elke tien minuten.  Hadden we al gezegd dat die mensen hun hele huis op zijn kop staat ? 

- Wij vinden het allemaal heel leuk, en we hadden ook een titel te verdedigen. Die mensen doen dat namelijk al 5 jaar. Dit was het 6e jaar. In 2018 en 2019 had Caitlin's team gewonnen. In 2021 hadden wij gewonnen. Er stond dus veel op het spel. 

Caitlin winnaar (rechts op foto)

Caitlin winnaar (in rode t-shirt)

Wij winnaar (verdachte hippie derde van rechts)

- Papsy is hier ook, dus die hadden we ook meegenomen.   Hij was dan klaveren-heer, maar wij zagen hem vooral als onze joker. 

Het werd een hele leuke avond. Wel geen van onze ploegen gewonnen. De enige ploeg die geen vertegenwoordiger van onze familie had, heeft gewonnen. Mmm... die zullen wel vals gespeeld hebben ..... wij willen een hertelling ! 

Hadden we al gezegd dat we de gewoonte van onnozel doen op Halloween volledig hebben overgenomen van de Amerikanen ?  Inderdaad. 

Trouwens wij waren Doug (typetje van reclame-spot hier in Amerika). Reclame-spot die onze kinderen super grappig vinden. 

LINK