Inderdaad. Een paar rondvliegende corona's zijn nog altijd geen reden om niet even op vakantie te gaan. Onze mentale gezondheid is ook belangrijk he. Dus ook dit jaar weer onze jaarlijkse "Papa Verrast Mama En De Kindjes Met Een Surprise Trip Als Iedereen Het Goed Heeft Gedaan Het Afgelopen Jaar Op School En Op Het Werk" - Surprise Trip.
De bestemming was wel wat minder dit jaar ... Texas Hill Country ... Toch maar niet te ver gaan dit jaar. En in Texas blijft alles tenminste ook zeker open.
Wat en waar is dat Texas Hill Country dan wel ? Wel is het een gebied van ongeveer 80,000 km2 (Belgie is 30,000 km2), ten westen van Austin en ten noorden van San Antonio. Het is eigenlijk een plateau met heuvel(tje)s tot 200m hoog. Volgens de Texanen de mooiste area van Texas. Als we zoiets horen, zijn we al op onze hoede. Texanen vinden bijvoorbeeld Blue Bell Ice Cream ook de lekkerste creme glace van de wereld en het trekt nergens op. Slechter zelfs dan Ben & Jerry, en dat is al niet lekker om te beginnen. Texanen vinden ook Galveston mooi, en dat is lelijker dan de achterkant van een oude koelkast.
Wat nog te zeggen over Texas Hill Country ? Wel, er zijn daar ook veel wijngaarden. De wijnbouw is in de Texas Hill Country de laatste tijd zeer populair geworden. En fantastisch goeie wijn aldus de Texanen. Niet dus. Neem een helft azijn plus een helft citroensap en je komt in de buurt.
Wat nog ? Veel Duitse dingen. Inderdaad een grote groep immigranten vanuit Duitsland had zich in deze area gevestigd in de jaren 1850 en je ziet nog overal Duitse namen van stadjes, dorpen, straatnamen, enzovoort ... Frederickburg, New Braunfels, Marktplatz, Kirche, ,... Dat zag je inderdaad overal. Op zondag spraken we nog met twee jonge mensen uit San Antonio op de Marktplatz van Fredericksburg. Ze waren net getrouwd en hadden een huwelijksreis naar Duitsland gepland. Die kon natuurlijk niet doorgaan wegens Corona's. Dus ze hadden dan maar de tweede beste optie gekozen. Huwelijksreis naar Fredericksburg. Dat lijkt toch ook een beetje op Duitsland. Allee dan. Lijken ons heel brave mensen.
Maar goed, wij dus naar de Texas Hill Country. Fredericksburg ligt daar mooi in het midden dus daar gingen we vijf dagen logeren. Vanuit Fredericksburg konden we dan onze uitstappen doen.
We hadden een huisje gevonden op AirBnB in het centrum van Fredericksburg dus dat was ook mooi geregeld. Allee ja. Eigenlijk gaan we liever op hotel. En liefst in een hotel dat gebouwd is na 2018. Dan is alles nog nieuw, mooi en proper. Met zo een huis weet je maar nooit natuurlijk. Maar in Fredericksburg waren er alleen maar 'charmante hotels' of 'hotels met een authentiek karakter'. Dat betekent dus hetzelfde als: piepkleine kamers, luide airco en een gemeenschappelijk toilet op het einde van de gang.
Een huisje dus. We doen dat Air BnB eigenlijk niet graag. Sowieso gaan we al niet graag op bezoek bij mensen waar alles niet netjes is, maar om er dan nog te overnachten. Tja. Het huisje was niet nieuw, niet mooi en niet heel proper, maar het viel al bij al nog wel mee. En het had wel heel goed internet.
Soit. Vrijdagmiddag December 19 vertrokken. Het was 4 uur rijden. Dat ging wel lukken. Veel tijd dan ook om eens rustig rond te kijken tijdens het rijden. Siri en de kindjes waren toch aan het slapen. Wat viel ons op:
- Als een huis een politiek plakkaat in de voortuin had staan, was het altijd voor Trump. Letterlijk geen een voor Biden gezien. Tja, het Texaanse platteland, ...
- En veel armoedige huizen gezien. En het blijft toch ook een 100% juiste regel he : hoe armoediger het huis, hoe meer kapotte auto's in de voortuin (met of zonder wielen).
- In elk gehucht waar we doorreden was het lang aanschuiven voor de Sonic. Voor mensen die dat niet kennen. De Sonic is een fast food chain waar je parkeert, bestelt en dan in je auto pick-up truck (auto's zie daar je nooit), je koude hamburger met extra fries en warme milkshake kan opeten.
Maar 400 Trump plakkaten, 150 kapotte auto's en 30 volle Sonic's later, waren we mooi volgens plan vrijdagavond in Fredericksburg.
De volgende dag al ineens tijd voor een paar uitstapjes. Zaterdag stond er op het het programma: Lyndon B. Johnson National Historical Site (inclusief authentieke oude ranch) en Pedernales State Park. We hadden net zoals alle andere uitstappen alles op voorhand gereserveerd. Dat was ook wel nodig, sommige State Parks waren al uitverkocht tot midden januari.
De Lyndon B. Johnson National Historical Site was de geboorteplaats en huis van LB Johnson, de 36e President van de US. Kwam als vice-President aan de macht na de moord op JFK in 1963. Werd dan 4 jaar President van 1964 tot 1969. Dan kwam Nixon. Heeft heel veel goeie dingen gedaan: Civil Rights Act, Voting Act, Food Stamp Program, School Lunch Program, Medicaid, Medicare, Clean Air Act, Water Act, ... Maar was toch geen geliefde President ... Vietnam ....
Maar wel een hele mooie ranch.
Na de middag was er ook nog tijd voor het Pedernales State Park. Knap hoor.
Maar we waren niet overtuigd van de "Twin Falls" - een van de mooiste plaatsjes van Texas ?? Aldus de Texanen.
Het was een mooie eerste dag in de Texas Hill Country.
Onze tweede dag was een beetje rondwandelen in Fredericksburg zelf. Zoals al vermeld, de Duitse invloeden kan je echt nog overal zien.
En kindjes vonden het ook allemaal goed. Een Apfelstrudel voor Jack en een zoute pretzel voor Caitlin.
Het was een mooie tweede dag in de Texas Hill Country.
Onze derde dag was Garner State Park. Hele dag hiking. Echt knap.
Het was een mooie derde de dag in de Texas Hill Country.
En hier nog een videoverslag van onze eerste 3 dagen.
En de volgende dagen ? Voor een volgende blog ....
