Steamboat - editie 2015

Het hoogtepunt van onze Texaanse "winter" is onze jaarlijkse skivakantie. En het hoogtepunt van onze skivakantie bestaat uit het terugzien van goeie Belgische vrienden. Voor het derde jaar op rij trokken we vorige week naar Steamboat, CO en brachten de week door met Nick & Stacy (en kindjes Ella &Noah) en Steven & Elke (en dochtertje Lauren), die helemaal speciaal uit Belgie waren overgevlogen!

Alle 5 kindjes volgden skiles (en ik als enig volwassene ook). Jack, Noah en Lauren, alledrie 4 jaar, moesten de eerste 3 dagen nog op het kleutertapijt, maar de laatste twee dagen sjeesden ze met veel plezier af de groene piste ("why not" voor de kenners). Caitlin ging met haar groepje op de eerste dag meteen de berg op, en kan na 5 dagen de meeste makkelijke blauwe pistes aan. Ella skiet al jaren, en mocht dit jaar voor het eerst met skistokken skien. En Marc, Steven, Nic en Elke maakten samen de zwarte pistes onveilig.

De 3 musketiers op Why Not.

Caitlin's Kindergarten groepje (Caitlin is in blauw/oranje)

Best Buds

Voor alle grootouders: een filmpje van de skiende kindjes volgt heel binnenkort. Beloofd.

Ik had echt nooit gedacht dat ik een wintervakantie zo leuk zou vinden, tot ik het 3 jaar geleden voor het eerst probeerde. In 2013 bond ik voor de allereerste keer in mijn leven skis aan mijn voeten, het tweede jaar waagde ik mij op gemakkelijk blauw, en dit jaar heb ik alle blauwe pistes onder de knie. Marc en konsoorten hebben mij tijdens een dagje vrij skien een zwarte piste opgestuurd, waar ik redelijk goed vanaf ben gesukkeld, maar dan komt de angsthaas in mij toch wel naar boven. Volgend jaar skien onze kindjes beter dan ik...ik zal altijd in de minderheid blijven, vrees ik.

Het gezelschap, de sneeuw, het lekkere eten, het erg ruime appartement, de apres-ski (met warme chocomelk voor de kindjes), de hottub/te koude zwembad, de partijtjes kleurenwiezen, de pikante gemberthee met honing, het laatste avondmaal in Western BBQ waar iedereen zijn dansbottienen voor aantrekt... allemaal ingrediënten die deze vakantie weer eens onvergetelijk maakten.

Kortom, de Steamboat 2015 editie was weer fantastisch! Dank Nic & Stacy om alles tot in de puntjes te organiseren. En dank Steven (aka "Fonkel Fuzzie") en Elke om, net als Catherine vorig jaar, helemaal tot hier te zijn overgevlogen. Zonder jullie was de vakantie niet hetzelfde geweest.

Wij kijken al een beetje ongeduldig uit naar de Steamboat editie 2016. Inschrijvingen starten op 20 april.... wie gaat volgend jaar mee?

Een gezellige bende + Billy Kid (standbeeld). 

Gelukkig zijn er overal voldoende karretjes beschikbaar om skimateriaal (of vermoeide kindjes) in te vervoeren.

De papa's met de kindjes

De meisjes (ze probeerden sneeuwvlokken te vangen op hun tong)

après-ski met warme choco en hot-dog

uitrusten na een lange dag op de latten

Deze 2 sportievelingen zijn deze week hun powder dreams in Telluride gaan waarmaken

Jack is verzot op de gondola. Je doet hem geen groter plezier dan een rondje op de gondola zitten. Bonus als papa meegaat!

opnieuw in de gondola (op Mardi Gras - daarom heeft Caitlin een ketting om)

Steven, Lauren en Elke aan de lift

tortelduifjes on the top of the world

De laatste avond doen we altijd Western BBQ in een restaurant bovenop de berg. Nee, normaal gezien kleden wij ons niet Cowboy/match-matchy, maar voor de gelegenheid vonden we het niet erg om TX te vertegenwoordigen

Na 5 dagen skien, was Caitlin al na 5 minuten in het restaurant in slaap gevallen, en heeft door alle muziek heen geslapen...

Feestbeest Jack, daarentegen, had energie voor 10 en kan als de beste de vogelkesdans dansen met mama

avondritueel voor het slapen gaan - hoe lang gaan ze nog allemaal op 1 zetel passen?

Daddy Daughter Dinner Dance

En daar waren we dan. Op 7 februari 2015. Naar Caitlin's en onze eerste Daddy Daughter Dinner Dance. Een traditie in Amerika en zo ook in The Woodlands.  Georganizeerd door The Woodlands Township in de Marriott Waterway Hotel.  Dit was de 16e jaargang.

Caitlin wilde daar heel graag naar toe en wij konden natuurlijk niet weigeren. We waren ook wel een beetje benieuwd.  Het thema was "Sock Hop". Dat moesten we toch even opzoeken. "Sock Hop" was in de Fifties de naam voor een dansfeestje. Verkleden mocht maar was niet verplicht. Maar we wilden dat ook wel eens proberen. Als we dan toch gingen gaan, dan ineens te goed, dachten we nog. Google is op zo een moment wel handig.  Google zegt dat de normale verkleed-routine voor zo een Amerikaanse Sock Hop Daddy Daughter Dinner Dance, voor dochters een "Poodle Skirt" is,  en voor papa's een "Zwarte Leren Vest" a la John Travolta in Grease of The Fonz in Happy Days.

Allee dan.  Siri heeft een volledig rokje en t-shirt genaaid voor Caitlin. Siri is op zo een moment wel handig. En wij hebben ons op Amazon een zwart leren vest besteld. Voor 30 dollar. Daar konden we niet voor sukkelen. Een "volledige echte authentieke nep leren eerder plastieke" zwarte leren vest.  Amazon is op zo een moment wel handig.

We waren er klaar voor.

Aangekomen in het hotel. Jack en Siri gingen ondertussen iets anders doen.

En hier waren we al binnen.  In de Marriott Grand Ballroom. Met daarin een paar honderd papa's en evenveel dochters.

En hoe was het dan ? Awel:
- Caitlin had de time of her life. Ze vond het fantastisch.
- Wijzelf hadden ook de time of our life. We vonden het ook fantastisch.

Wat hebben we nog opgemerkt ?

- Zonder het vooraf te weten, waren er ook een paar vriendinnetjes van Caitlin haar klas: Emily, Lainey en Molly. Met respectievelijke papa's natuurlijk.
- Woodlands mama's kennen elkaar allemaal van de kindjes afleveren en ophalen van school. Woodlands papa's kennen elkaar niet. Die zijn hard aan het werk de hele week. Het was via de dochters dat we te weten kwamen wie wie was.  Soit, we kennen dus nu de papa's van Emily, Lainey en Molly.
- We hebben in ons leven nog nooit zoveel papa's zo onhandig (wijzelf inclusief) maar zo enthousiast (wijzelf inclusief) zien dansen op Taylor Swift en consoorten.
- Vanilla ijscreme met sprinkels is een hele goeie dansmotor.
- Dansen maar !

- En nu moet je dat filmpje nog eens bekijken, en in plaats van op Caitlin te letten, moet je letter op Molly, het Zuidamerikaans vriendinnetje van Caitlin met het zwarte haar; zouden Zuid-Amerikanen dan toch iets meer gevoel voor dansen hebben dan een Noord-Amerikaanse / Europese genen-combinatie ?
- Caitlin en haar vriendinnetjes vonden het allemaal geweldig.
- De papa's ook.

Om acht uur was het licht van Caitlin dan wel uit. En de verkiezing van beste verklede papa en dochter was maar om half negen. We zullen het nooit weten ...

Maakt niet uit. Het was een superleuke avond. O ja, nog vergeten te zeggen, drank beschikbaar op de avond was: water, limonade, platte ice tea en koffie. Dit is Amerika. Maar we vonden dat helemaal niet erg; integendeel. Zoals broer Eric het zou zeggen: "we zien het niet meer".

En Siri en Jack ondertussen ? Sushi gaan eten op Market Street.

Tenslotte nog twee gewoon mooie foto's.