Uncle Robin was here

Begin april mochten we onze 2de groep bezoekers van 2014 ontvangen. Deze keer waren Robin, Grandpa en  Dominique vanuit Belgie overgevlogen om tijdens de paasvakantie (ruraal) Texas te verkennen. In The Woodlands is er niet veel authentiek Texaans te zien, dus besloten ze om een weekje rond te rijden naar San Antonio, Frederiksburg, Austin - zijn ze uiteindelijk niet geraakt omdat President Obama er die dag net was en alles afgezet was-, Dallas, Fort Worth en Huntsville, waar de state Prison is en waar ze een paar vrijlatingen mochten meemaken. Ze zagen onderweg enorme velden waar de Bluebonnets, een wild blauw bloempje waar Texas bekend voor is, net in bloei stonden, en aten Texas steaks van 32ounces (dat is een stuk vlees van 1kg). De rondreis bleek heel leuk en echt wel de moeite te zijn geweest, maar gelukkig vonden ze hun verblijf bij ons even plezant. En wij natuurlijk ook, het is altijd leuk om bezoek te krijgen!

Eerlijk is eerlijk, voor de tijd van het jaar was het nog een beetje fris, maar dat weerhield deze ijsberen er niet van om in het (niet-verwarmde) zwembad te springen...

Robin had Caitlin overhaald om samen met hem te springen:

Maar toen puntje bij paaltje kwam, had ze hem wel goed liggen

die uitdrukking op haar gezicht…onbetaalbaar!

De hottub was wel verwarmd, dus daar werd met veel plezier in gespeeld.

Er werden boekjes voor het slapengaan voorgelezen. Ik was eerlijk gezegd vergeten dat papa zo'n goeie verteller is, de kindjes kregen niet genoeg van het verhaal.

En er werden computer spelletjes gespeeld…
De kindjes waren helemaal in de ban van Robin's coole spelletjes. Arme Robin, die probeerde een nieuw level te bereiken maar tegelijkertijd moest antwoorden op een spervuur van vragen "Are you dead?" "Go that way" "what happened?" "ARE YOU DEAD?" "Is that a Monster?", "Oh no! a MONSTER!!! - run Jack, hide" "What are you doing?" "NOW ARE YOU DEAD"?
Zo'n jongen van 14, daar kijken onze twee monstertjes enorm naar op.

Het was ook de week voor Pasen, dus waren we uitgenodigd voor de paasfeestjes op de school

Caitlin zwaar aan het onderhandelen over een eventuele ruil van eitjes...

 En er werd veel gespeeld! Het was heel fijn om te zien hoe goed Caitlin, Jack en Robin het met elkaar konden vinden.

En ik, ik had er een nieuw loopbuddy bij! Het was zo leuk om langere routes met twee te lopen, al zal het niet lang meer duren dat ik Robin niet meer kan bijhouden.

Het was heel plezant, en altijd jammer om afscheid te moeten nemen. De kindjes hadden het er de eerste dagen echt moeilijk mee dat hun kameraardje er niet meer was… We genieten er echt altijd van om bezoek te krijgen, dus kijken we vooruit en tellen we de dagen af dat we onze volgende bezoekers mogen verwelkomen: Papsy arriveert dit weekend, en Grandma komt midden mei. Joepie!

Niet meer vasthouden!

Afgelopen zaterdag, 12 april 2014, had Caitlin een nieuwe vaardigheid onder de knie: fietsen zonder steunwieltjes!

Na een paar dagen te hebben geoefend met een sjaal onder de armen, een tikkeltje onzekerheid en schrik, heel veel aanmoediging van ons, en een beetje sabotage van Jack (die soms recht voor haar wielen ging rijden), reed ons meisje zaterdag voor de allereerste keer zonder hulp door de straat.

Ze stond er zelf van te kijken, en was -terecht- o zo trots op zichzelf! De schrik is weg, ze heeft de liefde voor de fiets te pakken.

En laat ons eerlijk zijn, het oefenen zelf vond ze niet zo plezant en ze vroeg altijd of ze niet op haar step mocht, in plaats van "alweer" op de fiets… maar kijk, nu ze het kan, is ze niet meer te houden. Terwijl professionele renners gisteren van Parijs naar Roubaix reden, reed Caitlin van ons huis naar dat van Riri, zo'n anderhalve kilometer verderop. Ze rijdt op sommige momenten nog een beetje zigzaggend, en een paar wandelaars moesten opzij springen toen wij voorbijkwamen, maar het is zo plezant!

Rodeo op school

Op school wordt elke gelegenheid aangegrepen om iets aan de ouders te verkopen  leuk te organiseren. Tijdens het rodeo seizoen vonden ze er niet beter op dan een pony op school uit te nodigen voor een foto sessie met de kindjes, compleet met western outfit en al. Achteraf bleek dat die outfit enkel werd gebruikt voor die kindjes die zelf geen western geinspireerde kleertjes aanhadden. Die van ons, dus.

Afin, de fotos ware wel grappig, dus die hebben we maar gekocht. We weten alvast uit welk materiaal te kiezen voor de kerstfotos. 

Rodeo Day

Maart staat in Texas gelijk aan rodeo seizoen. De Houston Rodeo is de grootste (overdekte) rodeo en livestock evenement van de wereld, zo blijkt. We gingen er ook dit jaar met de kindjes naartoe. Eerlijkheidshalve moeten we toegeven dat we dit jaar het livestock gedeelte aan ons hebben laten voorbijgaan, en we de hele middag op de kermisattracties hebben doorgebracht. En na een paar uur in de beestenmolens, roetsjbanen en viskramen, gingen Caitlin en Jack voor het eerst mee naar de echte Rodeo. Ze vonden het leuk, maar een tikkeltje te lang duren… maar de 2 hotdogs die ze achteraf naar binnen wisten te werken, die hadden wel gesmaakt!

Disclaimer: Inderdaad, Marc en ik hebben matching rodeo shirts. Dat is helemaal niet raar of ongewoon om dat hier te dragen, zelfs buiten het rodeo seizoen. Tenzij je op de zwemles Canadese collegas tegenkomt die niet weten dat je daarna nog naar de rodeo gaat. Die mensen dachten echt dat wij al super geintegreerd waren. Dat zijn we natuurlijk ook wel al, maar we hebben toch even toegelicht dat dit niet onze gebruikelijke weekend outfit is. En zo bent u meteen ook op de hoogte, moest u aan onze fashion style beginnen twijfelen.