Remember The Alamo

We zeggen en schrijven het gezegende jaar 1836. Er was toen een landje en dat heette de United States of America. In het zuiden grensde dit landje toen aan New Spain oftewel Mexico. Mexico was trouwens iets groter in die tijd en bestond uit de toekomstige US staten Texas, New Mexico, Arizona, Utah, Nevada, California en het huidige Mexico.

Er waren daar in New Spain / Mexico in 1836 trouwens wat problemen. Den Texaan was namelijk al een tijdje niet meer zo blij met de Mexicaan. Dat zorgde voor het begin van de Texan Revolution op 2 oktober, 1835 met de Battle of Gonzales. De Battle of Gonzales was geen hele zware veldslag. Er werden twee Mexicaanse soldaten gedood en één Texaanse soldaat had een bloedneus opgelopen omdat hij van zijn paard was gevallen. Maar de Texanen hadden tegen het einde van het jaar wel alle Mexicanen weggedreven uit Texas. Dat vond de Mexicaanse president en generaal Antonio López de Santa Anna maar niks. Hij besloot om korte metten te maken met die Texaanse rebellie en vertrok met het Mexicaans leger naar San Antonio de Bexar. Een stadje gelegen aan de San Antonio rivier.

Waar is de San Antonio rivier ?

 

Daar is de San Antonio rivier.

Inderdaad we waren dit weekend op kerst city trip naar San Antonio, Texas.  Joepie.

Stad en rivier zijn beiden genoemd naar Sint-Antonius van Padua (in Italie) omdat ze beide in 1691 ontdekt waren door Spaanse ontdekkingsreizigers op 13 juni, de naamdag van Sint- Antonius. We hebben dat op onze Druivelaar kalender gecheckt en dat klopt. Naast San Antonio de Bexar lag de Mission San Antonio de Valero, een rooms-katholieke missiepost om dindianen te bekeren. Die missiepost was gesticht in 1718 en werd in de 19e eeuw bekend als kortweg “The Alamo”, genoemd naar de cottonwood (alamo in het spaans) bomen in de buurt.

Maar wat was er nu weer aan de hand met The Alamo ? Vanalles eigenlijk. En waarom werd de Battle of The Alamo het symbool van de Texan Revolution ? Een interessant verhaal.

Kolonel James C. Neill was in 1836 de bevelhebber van The Alamo en zat daar met ongeveer 150 Texaanse soldaten. Met Santa Anna (die Mexicaan) op komst, begon Neill zich toch wat zorgen te maken. Hij vroeg de Texaanse generaal Sam Houston voor meer troepen en begon zelf samen met ingenieur Green B. Jameson The Alamo te versterken. Houston stuurde kolonel James Bowie met 50 soldaten en luitenant-kolonel William B. Travis met 30 soldaten naar The Alamo. Op 8 februari arriveerde trouwens ook ene Davy Crockett, een van de bekende US folk helden, bijgenaamd de King of the Wild Frontier,  bekend van de Ballad of Davy Crockett en gespeeld door John Wayne in de film The Alamo.  Op 11 februari verliet Neill zelf The Alamo om meer hulp te gaan zoeken. The Alamo was nu onder het bevel van Bowie en Travis. Op 23 februari komt Santa Anna aan in San Antonio en begint het beleg van The Alamo. Op 24 februari schrijft Travis dan zijn open brief “ To the People of Texas and All Americans in the World” waarin hij hulp vraagt om het beleg te overleven. Een brief die nog steeds wordt geleerd als een meesterwerk van Amerikaanse patriotisme aan alle schoolkinderen in Texas.

Het beleg van The Alamo duurde 13 dagen en eindigde op 6 maart 1836 in een serieus gevecht. Alle 230 Texanen dood. Maar ook 500 Mexicanen dood, ongeveer een derde van het Mexicaanse leger. Dankzij het verzet van de Texanen bij The Alamo, werd het zwaar gehavende Mexicaanse leger dan definitief verslagen in de Battle of San Jacinto op 21 april 1836. Zie blog "Thankgiving - wat voorafging".   De strijdkreet tijdens de Battle of San Jacinto was trouwens “Remember The Alamo” om de heldendaden van de Texanen en de gruwelijkheden van de Mexicanen daar te gedenken. De Battle of San Jacinto was ook gelijk het einde van de Texan Revolution.  De Republic of Texas zou dan als onafhankelijk land bestaan van 2 maart 1836 tot 29 december 1845, wanneer het de 28e staat van de United States zou worden. En de Battle of the Alamo werd een symbool van de Texan Revolution.

En The Alamo werd ook een goeie foto-op. "Kijk naar de prinsesjes" - dixit Caitlin.

Wij zouden eerder spreken over PRINSESSEN ...

Nog een paar foto-ops 's morgens en 's avonds, binnen en buiten The Alamo, onder een grote boom en onder een kleine boom.

En is er dan nog iets te zien in San Antonio behalve die Alamo ? Ja hoor. Er is ook de beroemde River Walk. Ook bekend als de Paseo del Rio, spaans voor heu ... River Walk.  2.5 mijl wandelpaden langs de San Antonio River allemaal vol met winkels en restaurants. Heel mooi en gezellig.

En 's avonds in de kersttijd ziet dat er dan zo uit.

 

Er is er dan nog iets te zien in San Antonio, behalve die Alamo en die River Walk ? Ja hoor.   Er was ook een grote kerstboom.

Het was een hele mooie en geslaagde kerst city trip. Thank you and Merry Christmas San Antonio !