Week 1

Vooreerst wil ik iedereen bedanken voor de vele lieve berichten en felicitaties. Ik heb nog niet de tijd gehad om iedereen individueel terug te mailen (onze miss zit nog niet zo graag voor de computer), maar bij deze wil ik graag laten weten dat jullie e-mails en comments heel erg gewaardeerd worden.
Ik wist bovendien niet dat onze blog zo'n hoge kijkcijfers had. Dit drijft de druk voor interessante posts natuurlijk een beetje op... Marc en ik hebben besloten om er geen exclusieve babyblog van te maken, we blijven dus schrijven over ons leven hier, al zal Caitlin natuurlijk haar (prominent) plaatsje in de verhalen krijgen.

Maar vandaag toch nog 1 post uitsluitend over ons meisje.

Ze is nu 1 week en 3 dagen oud en ik kan niet geloven hoeveel ze al veranderd is. Sinds vrijdag is ze thuis en we hebben zo stilletjes aan een routine opgebouwd met ons drietjes. Ik weet dat ik bevooroordeeld ben, maar het moet gezegd, ze is ontzettend lief en makkelijk, slaapt zeer goed, eet redelijk goed (als ze daar zin in heeft) maar heeft ook een eigen willetje (van wie zou ze dat hebben?) en kan zich ontzettend kwaad maken, liefst 's nachts of in bad. Ze balt dan haar vuisten, wordt knalrood en brult de buren wakker. Ze reageert ook nog steeds op haar "codenaam" Charlie. En als ik engels met haar spreek doet ze alsof ze me niet hoort, maar nederlands doet wonderen. De stem van Marc trouwens ook...ze wordt dan onmiddellijk doodstil en luistert aandachtig, zelfs als hij het over de spelers van Manchester United heeft. Dat belooft...

Ik neem 3 maanden zwangerschapsverlof (de norm in Amerika is 6 weken, dus je kan je inbeelden hoe gechoqueerd mijn collegas over 12 weken waren) en we komen rond mid april naar Belgie om kleine Caitlin voor te stellen aan familie en vrienden. Maar ondertussen geniet ik van elke seconde met ons meisje en leren we elkaar iedere dag beter kennen.

Gisteren hebben we meteen ook onze eerste uitstap gemaakt: naar de Giant (de plaatselijke GB) en de bank. Caitlin heeft in de supermarkt alle harten gestolen. Mensen worden altijd heel blij om babietjes te zien, dat heb ik nu wel begrepen. Al heb ik het er toch een beetje moeilijk mee dat vreemden haar per se willen aanraken...ze is nog zo piepklein. Dat de kassierster haar een lieve aai over de wang gaf, tot daar aan toe (alhoewel, ik weet niet wat die mevrouw daarvoor allemaal in haar handen heeft gehad), maar mijn hart stond heel even stil toen ze met mijn boodschappenkar -met Caitlin erin- wegliep (echt waar!) om mijn meisje aan haar collegas te gaan tonen... We zijn daarna snel terug naar huis gegaan ;o)

We zijn ontzettend dankbaar en dolgelukkig met zo'n perfect dochtertje. Ik word nog steeds heel emotioneel als ik aan haar denk, als ze mijn vinger vastgrijpt en niet wil loslaten, wanneer ze stil wordt als ik haar tegen me aandruk en als ik haar en Marc samen zie... Kleine miss Caitlin heeft onze harten gestolen. Wat een heerlijk gevoel.

Foto's met iedereen

Caitlin met Siri

Zoals beloofd - foto's van Caitlin en Siri.

Caitlin - nog pictures

Omdat mensen dat graag weten: de afmetingen waren 20.25 inches en 7 lbs and 13 ounces.

Of in het vlaams: 51.4 cm en 3.545 kg.

Proud godfather is Eric Gyselen. Sweetest godmother is Lisa Slagle.

Tweede en derde namen zijn Marie en Simonne, genoemd naar de grand ma's.

Ik ga gaan slapen.

Caitlin - pictures

ja - ik weet het, het is nog even zonder Siri - dat komt morgen (op vraag van Siri)

Caitlin

Our little girl Caitlin was born this morning in Fairfax, VA. She's perfect. Mom and dad are very proud and happy.

The name has an Irish origin and means "pure". Caitlin was originally an Irish Gaelic form of Catherine.

Also born on Feb 9
1602 - Franciscus van de Enden, Vlaams jezuïet, vrije denker en mentor van Spinoza
1773 - William Henry Harrison, negende president van de Verenigde Staten
1943 - Joseph Eugene Stiglitz, Amerikaans econoom en Nobelprijswinnaar
1944 - Alice Walker, Amerikaans schrijfster van het boek The Color Purple
1945 - Gérard Lenorman, Frans zanger
1947 - Carla Del Ponte, Zwitsers juriste
1966 - Ellen van Langen, Nederlands atlete en olympisch kampioene

"Save Money. Live Better." - Walmart

In de US heb je de Walmart. Walmart, een supermarktketen, is gesticht in 1962 door Sam Walton uit Arkansas. Het was het grootste bedrijf van de wereld qua omzet in de 2008 Fortune 500. Bij de gemiddelde Joe met de baseball-pet staat Walmart bekend als "Always Low Prices", de slogan die Walmart had voor 19 jaar. In 2007 is die slogan gewijzigd in "Save Money. Live Better." De Walmart doet het in deze crisistijden uitstekend. Meer en meer mensen gaan naar de Walmart. En samen met de mensen die er al gingen sinds de goeie tijden, zoals ons, geeft dat een gezellige drukte. Vorige week zaterdag waren er weer eens. In de Walmart. Er zijn wel een aantal zaken die je moet weten voor je naar de Walmart gaat.

1) Er is in de Walmart gene Starbucks zoals in alle andere supermarkten in de US. Dat is een goeie zaak. Wij houden niet van Starbucks. Ne koffie van de Starbucks heeft altijd nen ingewikkelde naam zoals 'Hot Latte Crapuccino Venti' en dat ding kost minimaal 4 dollar. Doe eens normaal. Starbucks doet het in deze crisistijden slecht. Haha. Mensen gaan nu naar de 7-Eleven. Koffie kost daar 79 ct en noemt daar coffee.
2) Zoals in alle supermarkten staat er in de Walmart wel een frisdranken-machine. Gelukkig maar. Genoeg drinken op een dag is belangrijk. Dat weten wij ook. Winkelen zonder een beker met 1.5 liter frisdrank (midden-formaat) kunnen Amerikanen niet. De cupholder op je karretje is er toch niet voor niets. Mountain Dew Light is bijvoorbeeld een heel populaire winkel-frisdrank. Mountain Dew Light smaakt als een Sprite voor homo’s. En wanneer je klaar bent met winkelen haal je natuurlijk nog een gratis refill. Auto-rijden zonder een beker frisdrank in de auto-cupholder doen Amerikanen ook niet zo graag. Wist je trouwens dat de eerste Toyota's in de US heel slecht verkochten ? Te kleine of geen cupholders. O jee!
3) Terug naar de Walmart. Aan de ingang van de Walmart staat er altijd een Walmart medewerker die vriendelijk goeiedag zegt ..."Welcome to Walmart". Dat doen ze heel vaak hier in winkels in de US. We hebben daar geen problemen mee. De vriendelijke omgang tussen mensen is iets dat we steeds aanmoedigen.
4) Die "Welcome to Walmart" is wel het laatste Engels dat je hoort tijdens je bezoek aan Walmart. Er zijn namelijk twee voertalen in de Walmart: Spaans en Vietnamees. Die twee talen worden voor de gemakkelijkheid zowel door klanten als personeel gebruikt. Vermits de gangen in de Walmart heel smal zijn (smallere gangen = meer rekken = meer verkopen), moet je de woorden - "excúseme" en " 劳驾" goed kennen. Maar als je dat weet, voor de rest, alleen maar voordelen. Dat Spaans en Vietnamees door elkaar geeft je winkelexpeditie een beetje een vakantie-gevoel en hulp om de juiste taco-saus of spicy noodles te kiezen is nooit ver weg.
5) In de Walmart, leer je ook meer over de cultuur van onze vrienden Mexicanen en Vietnamezen. Andere culturen leren kennen, vinden we heel belangrijk. We weten nu dat Mexicaanse mensen altijd gaan winkelen met de hele familie. Kinderen, grootouders, gekke tante, vieze buurman. Iedereen mag mee. En winter of niet, de hele groep is altijd in zomerse sportkledij – korte broek en t-shirt zonder mouwen. Dat doet ons aan Vlaanderen denken, vervang de korte broek en t-shirt door matching paarse joggingpakken en je bent precies in de Prix-Bas in Borsbeek. Zo leerden we weer iets bij – culturen verschillen vaak niet zo veel. Vietnamese mensen kleden zich niet zoals Vlamingen en Mexicanen. Goed voor hen.

We zijn dus fan van de Walmart. Maar ze hebben natuurlijk niet alles in de Walmart . De essentials echter wel. Een uitgebreid wapen-assortiment bijvoorbeeld. Revolvers en geweren vind je in alle maten en gewichten. Dit is Virginia he, part of the South of the US. Wij hebben niks te maken met dat liberale, half-Europese New England daar in de NorthEast. De rayon van de wapens is naast die van het speelgoed…