San Francisco 5 - Painted Ladies

En daar was Dag 5 al. Maandag Dec 24. En ook onze laatste dag. We hadden nog even tijd om het gigantische San Franciso stadhuis te gaan bekijken.

En onze laatste stop waren de Painted Ladies. De overbekende kleurrijke huizenrij.  Iets minder kleurrijk weliswaar in de gietende regen.

En dan was het tergugvliegen. Met voorlezen uit Harry Potter Boek 3.

Het was een supermooie trip.  The end.

Double Digits

Het is zover, sinds 9 februari 2019 hebben we een tweenager in huis. Je wordt blijkbaar pas een teenager/tiener vanaf je dertiende. Maar aangezien kinderen vanaf tien zich al vaak als een teenager beginnen te gedragen, hebben ze daar wel een woord voor gevonden: de tween.  Bij Caitlin hebben we gelukkig nog niet zoveel gedragsveranderingen opgemerkt. Ze is vooral nog steeds een lief, speelgraag meisje die af en toe wil doen alsof ze al groot is, maar het overgrote deel van de tijd gewoon nog het liefst met haar pluchen diertjes speelt. 

De avond voor haar verjaardag gingen we eten in haar lievelingsrestaurant: Red Lobster. Want mevrouwtje eet het liefst van al krabbepoten. Jack is nooit zo blij met die keuze, want hij eet liever lasagna. ze hebben zo elk hun favoriete keuken, en jammer genoeg kan die niet meer uiteenlopend zijn (sushi/crab voor Caitlin en Italiaans voor Jack). 

Op 9 februari werd ze begroet door een hoop kaartjes uit Belgie (dankjewel iedereen) en een paar geschenkjes. Van Jack kreeg ze de hamster familie van Calico Critters, van mij een Harry Potter lego set, en van papa.... een super coole reis. Bij de geboorte van Caitlin had Marc zich namelijk voorgenomen om op de 10de verjaardag van elk kind een speciale reis te maken, met hun tweetjes, en helemaal in het teken van de interesses van dat kind. Samen met Marc gaat ze dus in juni een paar dagen naar de Cayman Islands om daar schildpadden, dolfijnen en andere vissoorten van dichtbij te gaan bekijken. Dat wordt een onvergetelijke papa-dochter trip. (Jack kan al niet wachten tot zijn 10de verjaardag!)

In plaats van een feestje wou ze naar de cinema met een paar vriendinnetjes. Van de genodigden waren er 3 meisjes uit de klas, waarvan er eentje ook in onze straat woont, en 3 vriendinnetjes uit haar kleuterklas in SteppingStones. 2 daarvan gaan zelfs naar een andere school, maar toch blijven ze afspreken! Ze gingen naar een "dogs way home"... een super mooie film, maar ik zat daar op het einde dan wel met 6 huilende meisjes.

Daarna was er thuis nog taart, mac 'n cheese (ipv pizza), spelletjes en een sleepover. Wij zijn om 23u gaan slapen, maar toen was het boven nog niet stil...

De volgende ochtend stonden pannekoeken op het programma. Deze groep van meisjes vindt het altijd leuk om te helpen met het maken van het beslag en snijden van fruit. Er was er maar eentje die liever een boek leest (zie je haar zitten in haar eentje aan tafel?).

vlnr: Elsie, Reagan, Samina, Caitlin, Rhi, Alexa en Elise

En toen iedereen naar huis was vertrokken en alleen de kerngroep nog overbleef, was het tijd om eindelijk met het critterhuis te spelen...

Ze heeft genoten van haar verjaardagsweekend.... Happy Birthday lieve schat!

San Francisco 4 - De Redwoods

En daar was Dag 4 al. Zondag Dec 23.

Eerst was het tijd voor een stevig ontbijt en dan waren we weer op pad. Deze keer naar het noorden, naar het Muir Woods National Monument. Een groot natuurgebied met veel Redwoods. De hoogste bomen in de wereld. En groeien enkel hier langs de noordelijke Californische kust.  We gingen er een mooie hike doen. Zeven kilometer round trip. Dat kunnen we wel. De kindjes hadden er ook zin in.

Na de Muir Woods National Monument reden we terug via Sausalito naar San Francisco.

Een klein pittoresk dorpje aan de andere kant van de baai van San Francisco. Nog een goed moment voor een foto.

En dan was het weer tijd voor dinner en slapen. Dag 5 kwam er al snel aan.

San Francisco 3 - De Muscle Car

En daar was Dag 3 al. Zaterdag Dec 22.

Eerst en vooral was het tijd voor een stevig ontbijt, zoals elke dag.

Dan weer op pad. Op het strakke schema vandaag: Silicon Valley en Stanford University.  Voor deze uitstap hadden we een auto nodig. Een huurauto dus. Eh voila.

A man needs some proper wheels.

Inderdaad. Er zijn twee dingen die we echt niet kunnen uitstaan in de wereld: oude mensen op de radio en electrische auto's. Geen idee of er veel oude mensen op de radio zijn in California, maar we weten wel dat in California veel mensen rondrijden met electrische of hybride auto's. Het was dus voor ons van belang om met het omgekeerde van een Tesla of Prius te gaan rondrijden. Wat dan beter dan een Dodge Challenger. De muscle car bij uitstek. Ha !

Na de innerlijke hond in ons op de Cable Car op dag 1, was het vandaag tijd voor de innerlijke Ronny in ons in een Dodge Challenger op dag 3.

Silicon Valley dus. Ontstaan rond de campus van Stanford University. We gingen vijf dingen bezoeken: Facebook, Apple, Google, Stanford en het Computer History Museum. Het was echt een leuke dag.

Eerste stop Facebook.

Dat Facebook heeft trouwens zijn intrek genomen in de oude campus van Sun Microsystems. En duidelijk niet veel moeite gedaan om hun bord te updaten. Dat is de achterkant van dat Facebook bord hierboven.

Gewoon omgedraaid. Grappig.

Trouwens interessant dat er zo veel mensen bij de ingangen van de campussen van Facebook, Google en Apple foto's stonden te maken. Dat zien we dus echt nooit bij ons op het werk. Eerst en vooral mag dat niet van onze security en de enige mensen die we soms aan de ingang zien staan, zijn gewoonlijk organische geitewollensokkken-advocadotoast-rodebietensap-werklozen. En we denken niet dat die echt uit bewondering voor het bedrijf komen. Anyway.

Tweede stop. Stanford University. En het moet gezegd worden. We vonden Harvard al een hele mooie campus maar Stanford was zo mogelijk nog mooier. Zelfs het Prinsenhof van UFSIA kan het niet halen tegen Stanford denken we.

Komaan he Caitlin en Jack. Goed jullie best doen en proberen op Stanford of Harvard te geraken. Mama en papa zouden jullie daar graag komen bezoeken.

Derde stop was Apple.

Dan Google.

En tenslotte het Computer History Museum. Inclusief onze eerste computer. De Commodore 64.

Op het einde van namiddag dan nog even tijd voor een ijsje in Palo Alto. Wat een mooi dorpje naast de Stanford campus. Echt aangenaam. En onbetaalbaar.

Anyway, het was een zeer mooie dag. Tijd voor dinner en slapen. Dag 4 kwam er al snel aan.

San Francisco 2 - Die Grote Brug

En daar was Dag 2 al. Vrijdag Dec 21.

Wat deden we eerst ? Een lekker ontbijt. We zijn elke morgen in een ander restaurant gaan ontbijten. Het ontbijt is de belangrijkste maaltijd van de dag. Dus daar nemen we onze tijd voor.

Na dat ontbijt gingen we ne keer de gemiddelde toerist uithangen. Geen betere manier om de hele stad te leren kennen dan de Hop On Hop Off bus.  We waren we klaar voor. Met hoofdtelefoon en poncho en al.

We reden door alle bekende buurten van SF.  Hier het Castro-district (gay), het Haight-Ashbury-district (hippies), Union Square (kerstboom en winkels).

En die grote brug dan ?

Eh voila.

En de Hop On Hop Off bus ging er ook over.  We hadden het allemaal een beetje koud, denken we.

Tijd voor lunch. Tijd voor beter weer. Tijd voor de kust te verkennen.  Kijk eens hier naar de California Pacific Coastline. Prachtig.

En van hier was er een supermooie wandeling naar die grote brug.  Nu konden we de brug zien. Kijk eens The Golden Gate Bridge van alle kanten.

En dat was weer het einde van een hele drukke dag.  Tijd voor dinner en slapen. Dag 3 kwam er al snel aan.