Skivakantie 2017 - Steamboat in de zomer

Het was twee weken geleden Spring Break.  Dat betekent voor ons: gaan skien. Joepie ! (en het was warm).

Het was en bijzonder leuke vakantie met alle nodige ingredienten aanwezig. Geen skivakantie zonder:

* Groooooote vrienden
* Pluche beesten
* iPads
* Vervelende eerste dag
* Een goeie stoel
* Mama's warme sjaal
* Gemakkelijke pistes voor Siri
* Moeilijke pistes voor iedereen anders
* Race voor de kindjes
* Een zwembad
* Een persoonlijke chef

Maar ook
* Een groot gemis
* En een pijnlijk afscheid

(en het was te warm)

Wat doen Amerikanen eigenlijk tijdens Spring Break ? Dat varieert. College-students doen dit.

De coolere Amerikaan doet een tripje naar Cancun.

Maar de meeste Amerikanen op het werk (gemiddeld bijzondere saaie pieten), die we vragen wat ze gaan doen tijdens Spring Break, zeggen altijd : "stay around the house" - dat betekent eigenlijk een hele week de hele dag tv-kijken en eten.

Ze zouden dat beter "stay in the house" noemen maar met "stay around the house" lijkt het nog dat ze daadwerkelijk eens het gras afrijden of de goten schoonmaken. Maar dat doet geen enkele Amerikaan zelf hoor.

Soit, wij gaan altijd gaan skien. We hadden goed gezelschap. Grooooote vrienden Christophe, Svea, Casper en Amber en groooote vrienden Sander, Caroline, Brent en Max. Zeer leuk natuurlijk.

Het allerbelangrijkste: we hadden allemaal ons pluchen beest bij. Oef.

En beste vrienden natuurlijk.

Brent en Jack.

Max en Caitlin.

Max, Amber en Caitlin.

Alle kinderen helemaal gek op Casper.

De eerste dag is altijd vervelend.  Botten en skis gaan huren.  Altijd een heel gedoe, pfff.

Wij hebben al botten en skis, dus wij boodschappen doen. Ook een hele opdracht. Ge moet ineens voor een week kopen he.

Zonder auto dan nog. Maar daar hadden we ook een oplossing voor.

En dan skien natuurlijk.

Een actiefilmpje.

Maar je kan zien dat het te warm was.

De dames gingen vaak hun eigen gang.

De dapperen ook.

En gemakkelijk mag ook hoor Sander.

Maar we misten natuurlijk wel een iemand heel erg daar in Steamboat.  Namelijk deze meneer.

Speedy recovery Nic !

En 's avonds. Zwembad natuurlijk.

En daarna. iPad - what else.

En alle dagen skien.

Heu schatteke ? 

Nog een actiefilmpje.

En het was te warm.

Desalniettemn, mama's favoriete sjaal komt ook altijd van pas.

En de laatste dag nog een race voor de kindjes.  Hier is Caitlin.

En hier is Jack.

En wat aten we 's avonds ? Daarvoor zorgde onze persoonlijke chef.

Trouwens, we hadden ook nog een pijnlijk afscheid.  Bij het huren van skis werd het duidelijk dat onze skibotten niet meer veilig waren. Achterkant was kapot. Tja, ze waren nu ook al wel 20 jaar oud.

O ja, hadden we al gezegd dat het te warm was.

Soit, het was een superleuke skivakantie alweer.  Met grote dank aan groooote vrienden Christophe, Svea, Casper, Amber, Sander, Caroline, Brent en Max.

This is 8

Ons meisje werd onlangs ... acht jaar.

Ze keek al maanden uit naar haar verjaardag, dus toen 9 februari eindelijk aanbrak kon de dag niet meer stuk. Cadeautjes van mama, papa en broertje, kaartjes van over de hele wereld (belgie) en aangemeld worden als jarige door de micro voor de hele school. Een topdag was het.

Ze kreeg dit jaar een paar rolschaatsen, een domino spel en een gezelschapsspel. Geen pluchen beesten deze keer!!! We maken vooruitgang op dat vlak.
Op vrijdag vroeg ze of we voor haar verjaardag sushi konden gaan eten (daar zeggen we nooit nee tegen), maar ze was al in slaap gevallen op mijn schoot toen ze de verjaardags-special brachten:  gefritureerde ijscreme. Gelukkig was Jack mee, en kon die makkelijk een taart voor 4 personen in zijn uppie binnenwerken.

Dit jaar werd ook een verjaardagsfeestje georganiseerd, maar volgens mij was dit de laaste keer met zo'n grote groep. Ons waterratje wou graag een zwemmen, maar in februari is het weer net niet stabiel genoeg om dat te kunnen organiseren thuis, dus vonden we een sportzaal waar een binnenzwembad aan is verbonden. Dat is hier echt moeilijk te vinden, want alle zwembaden zijn in principe in openlucht. Er zijn maar een aantal binnenzwembaden, en de meeste zijn niet publiek of laten daar geen feestjes in toe. We stonden bijna op punt om een hotelkamer te boeken in een hotel langs de autostrade met (piepklein)binnenzwembad, toen ik - gelukkig maar - hierop viel. Er waren glijbanen, plaats om taart te eten en vooral 17 super gelukkige meisjes. De taart had als thema "sea creatures". Als partyfavors (geschenkjes aan de genodigden), maakten Caitlin en ik samen blauwe zeepjes met zeediertjes erin. Super leuk om te doen, maar wat een vuiligheid in de keuken. En Marc bleef maar grappen maken van het genre "heb je nog zeep nodig om het allemaal op te kuisen"?....

Ze wordt groot, onze lieve schat. Echt een meisje uit de duizenden. Super lief voor iedereen rondom haar, maar met een stoere kant. Geen meisje-meisje, ze houdt niet van rokjes, kleedjes, haarbandjes etc., maar tegelijkertijd is ze super bemoederend over haar klein broertje (en kleine kinderen in het algemeen). Ze knuffelt niet zo vaak, maar slaapt nog steeds met (minstens)15 pluchen beesten. Ze kan ook urenlang spelen met knuffels, veel beter dan met gelijk welk ander speelgoed. Vergeleken met leeftijdsgenoten speelt ze nog opvallend graag, en heeft een ongeloofelijk levendige fantasie. Naar school gaat ze elke dag met veel plezier en heeft veel vriendjes. Ze is opvallend uitgesproken en heeft ook een aantal kinderen in de klas waar ze het minder goed mee kan vinden, maar daarvan ligt ze niet echt wakker. Nederlands spreekt Caitlin vlot en volgens mij heeft ze een talenknobbel. Ze heeft wel een bloedhekel aan iedere vorm van huiswerk. Naukeurigheid is niet haar ding, ze is een beetje slordig,  en is super snel afgeleid. Caitlin is geen people pleaser - wat ik erg vreemd vind, want hoe erg ze ook op mij lijkt, dat heeft ze dus niet. Ze heeft het uiterlijk van papa en de persoonlijkheid (inclusief slechte kantjes) van mama.

Dit is Caitlin volgens Caitlin:
- 128 cm - 19 kg
- lievelingssport: Tennis
- beste vriend: Jack
- beste vriendin: Rhiannon en Claire
- nickname op de computer: Caitcool (heeft ze helemaal zelf gevonden)
- lievelingseten: droge pasta, grijze garnalen en olijven
- lievelingsdrank: limonade (zonder spuit) en V8
- lievelingsknuffel: verandert elke dag (ze heeft me een lijst met minstens 40 namen gegeven)
- lievelingsprogramma op tv: Krats in het wild en America's funniest home videos
- lievelingsfilm: Storks
- lievelingsplaats om op vakantie te gaan: Belgie/het strand
- favoriete voetballer: Eden Hazard
- lievelinsboeken: alles over dolfijnen, gesteenten en hondjes. Ook de "I survived" boekenreeks.
- beste moment van de dag: als papa thuiskomt van het werk
- later word ik: geoloog of dierenarts (of ingenieur als papa het vraagt)
- huidige obsessie: pokemon

Gelukkige verjaardag liefje! Op naar je "star birthday" (ze wordt 9 jaar op 9 februari 2018)!

Kerstvakantie 2016: over B-dagtrips, dingen met Hoofdletters en Kroketten

Met Kerstmis doet MSCJ altijd de "Papa-verrast-de-kindjes-en-Siri-met-een-surprise-trip-als-iedereen-het-goed-heeft-gedaan-op-school-en-op-het-werk-trip" - Trip. Dat was met Kerstmis 2016 naar California. Naar Sequoia National Park. Zie vorige post. Dat was natuurlijk het hoogtepunt van onze kerstvakantie.

Maar er waren nog andere hoogtepunten. En absolute dieptepunten.  Er waren dingen waar we trots op zijn. En dingen die liever tegen niemand vertellen.  Een overzichtje.

Een absoluut hoogtepunt ... het beste nieuws van Kerstmis 2016 ...

Siri heeft geleerd om kroketten te maken ! Oh yes.

Maar behalve kroketten eten, hadden we tijdens de kerstvakantie ook nog heel veel tijd voor andere boeiende activiteiten. Zoals naar Engelse Voetbal kijken natuurlijk. Veel Voetbal. Voetbal met de grote V. En B-dagtrips maken.

Eén dag zijn we 's morgens met de kindjes naar het Museum for Fine Arts in Houston gereden voor een tentoonstelling over Edgar Degas. Edgar Degas - A New Vision. Eh voila, Cultuur met de grote C zowaar.

Allee kindjes nog één schilderij bekijken. We zitten nu in Degas' paarden periode.

We zijn die dag ook nog binnengesprongen in het Museum for Comtemporary Arts in Houston

We deden onze humanistische opleiding alle eer aan.

Na de lunch was het dan tijd voor Dave & Buster's.

Het omgekeerde van Cultuur met de grote C is Dave & Buster's. Dave & Buster's is Marginaal. Marginaal met de grote M. Dave & Buster's is een soort van groot lunapark, annex foodcourt waar alleen maar halve garen naartoe gaan. En we weten eigenlijk niet wie het ergste was: de klanten of het personeel. Anyway, geen verrassing natuurlijk, onze kindjes vonden het fantastisch.

Je kon de War of Robots uitvechten.

En die tafel met dat schijfje ... ge weet wel ... die tafel met dat schijfje ... geen idee hoe dat heet. Ook heel leuk natuurlijk.

Dat was een superleuke dag in Houston. Cultuur met de grote C en Marginaliteit met de grote M, allemaal in één dag.

Dan een dag Engelse voetbal.

En dan weer tijd voor de volgende B-dagtrip.  The Health Museum of Houston. Deze keer Wetenschap dus met de grote W.

Konden we alles leren over het menselijk lichaam. Leuk en interessant. En helemaal niet raar ....

Jack zit hier in de dikke darm.  Niet raar.

En Caitlin racet hier tegen een skelet met een helm op. Ook helemaal niet raar.

Tijd voor lunch.  Na de lunch, naar het volgende museum.

Naar het Art Car Museum of Houston. Een ode aan de meest fantasierijke auto's ooit gemaakt.  Geen groot museum maar wel leuk en uniek. Cars met de grote C.

Tijd voor ice cream.  Aan Lake Woodlands.

Dat was ook weer een superleuke dag in Houston en The Woodlands. Wetenschap met de grote W en Cars met de grote C, allemaal in één dag.

Dan weer een dag Engelse voetbal.

En dan weer tijd voor de volgende B-dagtrip.  Deze keer naar de indoor klimmuur hier in The Woodlands. Een gigantisch success bij de kindjes. Amusement en Sport met de grote A en S.  Waarschijnlijk vonden de kindjes dit nog leuker dan de Degas-tentoonstelling. Vier uur lang hebben ze onafgebroken elke klimmuur naar boven geklauterd. Meerdere malen. Ze waren niet te stoppen.

Hier gaat Jack.

En hier gaat Caitlin.

En maar klimmen.

En maar klimmen. Het werd zelf genant voor andere mensen. Jack was deze meneer rechts al snel voorbij geklommen.

Daarna Jack naar beneden. En Caitlin ook nog eens sneller naar boven dan dienen mens daar rechts. Genant.

Dat was ook weer een superleuke dag in The Woodlands. Amusement en sport met de grote A en S, allemaal in één dag. 

Dan weer een dag Engelse voetbal.

En dan weer tijd voor de volgende B-dagtrip. Deze keer naar de lokale bowling. We waren weer terug bij de Marginaliteit met de grote M. En we waren goed bezig.

We hadden zelfs een gast bij.  Grooooote vriend Max. Van Brent en Max. Van Sander en Caroline.

En meer dan genoeg bewegingen om een strike te vieren.

Dat was ook weer een superleuke dag in The Woodlands.

Een leuke Kerstvakantie dus. Met veel B-dagtrips, dingen met Hoofdletters en Kroketten.

En o ja, we hadden zelfs ook nog tijd over om te zwemmen. Het zwembad voor een keer opgewarmd. Benieuwd wat die rekening gaat zijn.